UNIDAD I - SIMBOLOS, DATOS, PROCESOS DE DATOS DE INFORMACION

Se debe tener siempre presente que en esencia un computador lleva a cabo procesos de datos, con la particularidad que puede operar velozmente gran cantidad de datos en forma automática, sin intervención humana.

La información sirve para tomar decisiones, se obtiene realizando operaciones sobre datos.

Los pasos necesarios para obtener información a partir de datos constituyen un proceso de datos, o tratamiento de datos.   

Para comprender el funcionamiento de un computador, describiremos un proceso de datos manual auxiliado por calculadora. Puede desglosarse también en cuatro subprocesos: entrada, memorización,  procesamiento y salida.

CONCEPTO BIT, BYTES

BIT: es una síntesis de dos términos en inglés: Binary digit, que en español significan dígito binario, o lo que es lo mismo, número (dígito) con dos posibles valores (binario). El término surge de usar las dos primeras letras de Binary con la última de digit.: bit. Es la unidad de información más sencilla posible en el sistema binario.

Byte: Unidad de información que consta de 8 bits equivalente a un único carácter, como una letra, número o signo de puntuación.

OPERACIONES DE BITS

Ahora el ser humano digitaliza su entorno. Pero, ¿qué significa digitalizar? Digitalizar es traducir información como textos, imágenes o sonidos, a un formato que puedan entender los microprocesadores, y éstos sólo están capacitados para manejar los valores unos y ceros. En efecto, para tu microprocesador todo lo que ves en estos momentos en la pantalla se maneja con unos o ceros. Esto es porque la computadora maneja un sistema binario, que se llama así porque sólo acepta dos valores (0 y 1).

Tal sencillez tiene su razón de ser: los microprocesadores son circuitos electrónicos plasmados en un material llamado silicio (algo parecido al vidrio) que procesan diminutos impulsos eléctricos, el más pequeño de los cuales es conocido por el nombre de bit. Como impulso eléctrico, el microprocesador sólo puede detectar cuando un bit tiene carga eléctrica --su valor sería, en este caso, 1-- o cuando no la tienen --su valor sería 0 - En este ejemplo manejamos los valores unos y ceros de manera un tanto arbitraria, ya que la presencia o ausencia de carga eléctrica en un bit puede ser interpretada como una gran diversidad de valores: cierto y falso, hombre o mujer, T o J, etc.

La eficacia de las computadoras no se basa en la complejidad de su fundamento lógico, que como vimos se reduce a manejar dos posibles valores, sino de la velocidad con la que se aplica dicha lógica: los microprocesadores actuales pueden procesar varios millones de bits en un sólo segundo.

Un bit puede representar solamente dos valores. Dos bits, cuatro posibles valores y ocho bits 256 posibles combinaciones de unos y ceros.

Una unidad de medida muy utilizada en la informática es el byte, que consiste en la agrupación de ocho bits.

Ejemplo de combinaciones posibles por número de bits

Posibles combinaciones de unos y ceros usando dos bits 4:

00, 01, 11, 10

Posibles combinaciones de unos y ceros usando ocho bits 256:

00000000, 00000001, 00000011, 00000111 […] 11111111

Usando grupos de 8 bits (es decir, bytes) es posible representar a todos los caracteres que conforman el abecedario, incluyendo las mayúsculas y los signos especiales, como el de moneda o los acentos, de tal suerte que cuando se oprime la "e" en el teclado, el microprocesador recibe un paquete de 8 bits con la siguiente combinación de valores:

Valor de la letra "e" minúscula en bits:

0

1

1

0

0

1

0

1

Pero si en cambio se presiona la misma tecla en mayúsculas, el paquete de bits que se estará mandando al microprocesador sería el siguiente:

Valor de la letra "E" mayúscula en bits:

0

1

0

0

0

1

0

1

Mediante combinaciones de bits y bytes es posible representar una cantidad infinita de cosas: desde bibliotecas completas hasta juegos y películas, todo un universo de información que puede estar en diversas formas; textos, imágenes y sonidos.

Se dice que algunas computadoras tienen aritmética decimal en lugar de binaria. Cuatro bits proporcionan 16 combinaciones, utilizadas para los 10 dígitos de 0 a 9, con 6 combinaciones sin utilizar. El número 1944 se muestra abajo codificado en decimal y en binario, utilizando 16 bits en cada ejemplo:

Decimal: 0001 1001 0100 0100 binario: 0000011110011000

CONVERSION HEXADECIMAL-BINARIO

Para convertir un número hexadecimal a binario se reemplaza cada dígito hexadecimal por su representación binaria con 4 dígitos .La siguiente tabla muestra la expresión binaria en cuatro dígitos de los dígitos hexadecimales.

LAS VENTAJAS DE OPERAR CON DOS ESTADOS ELECTRICOS CORREPONDIENTES A  0 Y 1 BINARIOS

Operar tecnológicamente con dos estados es mucho mas simple, y también mas confiable, que hacer rebajar a los transistores con diez valores de corrientes o tensiones eléctricas distintos, con el fin de generar diez estados diferentes , para poder representar los dígitos 0 al 9 del sistema decimal.

Leonela Cena, Alejandro Leyba  ( 2 "B")